Finanse

Alternatywny koszt kapitału definiowany jest jako oczekiwana stopa zwrotu, z której rezygnuje się, inwestując kapitał w inny alternatywny projekt. Jest to jednocześnie najbardziej odpowiedni poziom stopy dyskontowej, przy wykorzystaniu której wyliczana jest zaktualizowana wartość netto (NPV) dla danego projektu inwestycyjnego.
Alternatywne projekty inwestycyjne, charakteryzujące się jednakowym ryzykiem, mają taki sam koszt kapitału. Wobec tego stopa zwrotu, jakiej oczekują inwestorzy z zakupionych papierów wartościowych, powinna być nie mniejsza niż stopa zwrotu możliwa do uzyskania  z alternatywnych inwestycji przy zachowaniu podobnego poziomu ryzyka.

Mając na względzie wszystkie powyższe relacje pod uwagę, koszt kapitału można zdefiniować jako oczekiwaną stopę zwrotu z zainwestowanego kapitału przy danym poziomie ryzyka.